巨噬细胞是免疫系统中一种至关重要的细胞类型,源自骨髓中的前体细胞,经过分化成为单核细胞,并最终在组织中转化为巨噬细胞。这些细胞以其强大的吞噬能力而得名,能够识别和吞噬多种细胞残片、病原体、寄生虫、外来细菌、变异的肿瘤细胞以及自身衰老和异常的细胞。
巨噬细胞在脊椎动物体内参与非特异性防卫和特异性防卫,是机体免疫防御、免疫自稳和免疫监视的重要参与者。它们的主要功能包括以固定细胞或游离细胞的形式对病原体进行噬菌作用,并激活淋巴球或其他免疫细胞,引发对病原体的免疫反应。
巨噬细胞不仅存在于血液中,还广泛分布于全身各个组织器官中,如肺部、肝脏和脑部等,根据其所在位置的不同,巨噬细胞的名称和形态也会有所变化。这些细胞在形态上多样,一般为圆形或椭圆形,具有短小突起,功能活跃时可能伸出较长伪足而呈不规则形。
巨噬细胞是免疫系统中不可或缺的一部分,它们通过其独特的吞噬和激活功能,在维护机体健康中发挥着重要作用。
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