在CAR-T细胞疗法中,科学家们提取出患者体内的T细胞并对它们进行基因改造使之表达特异性识别肿瘤抗原的嵌合抗原受体从而制造出CAR-T细胞,然后将这些CAR-T细胞输注回相同患者体内,让它们寻找和攻击癌症。
在一项新的临床前研究中,研究人员开发出一种的新方法有望将制造CAR-T细胞用于治疗癌症患者所需的时间缩短。利用这种方法,他们在短短24小时内制造出具有增强抗肿瘤效力的功能性CAR-T细胞。这些结果表明制造CAR-T细胞所需的时间、材料和劳动力有可能大大减少,这对疾病快速进展的患者和资源匮乏的医疗环境特别有利。
他们说,“虽然用于产生CAR-T细胞的传统制造方法需要几天到几周的时间,但对于白血病等血液癌症患者来说,仍然有很大的需求,以减少产生这些复杂疗法的时间和成本。在我们2018年的研究基础上,将标准制造方法减少到三天,如今减少到24小时以内,这项新研究报告的这种制造方法有潜力改进CAR-T细胞疗法产生的潜力,使更多患者受益。”
传统的制造方法需要刺激或者说激活T细胞,以诱导它们增殖和扩大数量。这些作者开发出的这种新的制造方法的一个关键是将CAR基因递送给T细胞的慢病毒载体。源自人类免疫缺陷病毒的慢病毒载体能够将诸如CAR之类的基因转移到细胞中,而不需要这种初始的“激活”步骤,但这个过程的效率很低。他们利用部分上建立在HIV如何天然感染T细胞的知识基础上的基因改造方法,开发出一种克服需要T细胞激活的方法,并将基因直接递送给从血液中新鲜分离出来的未激活的T细胞。这有双重好处:加快了整个制造过程,同时也保持了T细胞的效力。通过这个过程,患者不会被感染HIV。
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