脂肪肝,也称为肝脏脂肪变性或肝脂肪沉积症,是指正常肝脏内的脂肪含量超过5%的肝脏重量,是一种常见的肝脏病理状态。其特征主要体现在以下几个方面:
1. 病因:脂肪肝的形成主要与生活方式和饮食习惯有关,包括过度饮酒、肥胖、糖尿病、高血脂症、营养不良、快速减肥、长期使用某些药物(如激素、化疗药等)或患有其他疾病(如丙型肝炎)。此外,遗传因素也可能影响脂肪肝的发生。
2. 症状:脂肪肝早期通常无明显症状,或者仅有轻微的疲劳、乏力感。随着病情的发展,可能出现右上腹不适、肝区疼痛、恶心、食欲减退等症状。在严重的脂肪肝病例中,可能会出现黄疸、肝功能异常、肝硬化甚至肝癌。
3. 形态学特征:在医学影像检查中,如超声、CT或MRI,脂肪肝会显示出肝脏回声增强(超声表现为“明亮肝”),边界不清,有时可见肝脏边缘钝化。CT图像上,肝脏密度降低,低于正常肌肉组织,而MRI则可能显示T1加权像低信号,T2加权像高信号。
4. 肝功能检查:脂肪肝可能导致肝功能异常,如血液中的谷丙转氨酶(ALT)、谷草转氨酶(AST)水平升高,但这些指标并非特异性,也可见于其他肝脏疾病。
5. 脂肪变性程度:根据脂肪浸润的程度,脂肪肝可分为轻度、中度和重度。轻度脂肪肝通常无临床症状,肝功能正常;中度和重度脂肪肝可能会出现肝功能异常,且有发展为非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)和非酒精性脂肪性肝炎(NASH)的风险。
6. 进展性病变:如果不进行干预,脂肪肝可能会逐渐进展为非酒精性脂肪性肝炎(NASH),表现为肝细胞炎症和纤维化,进一步可能发展为肝硬化,甚至肝癌。
7. 预后:脂肪肝的预后因人而异,轻度脂肪肝一般预后良好,通过调整生活习惯和饮食结构可逆转。然而,如果任其发展,特别是合并糖尿病、高血压、高脂血症等并发症,预后较差,可能增加心血管疾病的风险。
脂肪肝是一种常见的肝脏疾病,其特征包括多种病因、早期无症状、影像学表现特殊、肝功能可能异常、不同程度的脂肪变性、可能进展为严重肝脏疾病,以及预后与并发症有关。因此,预防和早期发现、早期治疗脂肪肝非常重要。
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