肠干细胞,也称为肠道干细胞,属于成体干细胞的一种。它们主要存在于小肠和大肠的隐窝基底部,是消化道中最重要的一类干细胞。
肠干细胞具有高度的自我更新能力和分化潜能,能够不断分裂并产生同质性的干细胞,同时这些干细胞又能进一步分化为多种肠道细胞类型,包括上皮细胞、神经元、内分泌细胞等,以维持肠道组织的稳态和功能。
肠干细胞在肠道健康中至关重要。它们通过不断自我更新和分化,为肠道提供新生细胞,以替换衰老或受损的细胞,从而保持肠道上皮细胞的完整性和功能性。
在肠道受到损伤或感染等刺激时,肠干细胞也能够迅速响应,通过增殖和分化来修复损伤,恢复肠道的正常功能。
肠干细胞作为成体干细胞的一种,在肠道的再生和修复中发挥着不可替代的作用,是肠道健康的重要保障。