细胞毒T细胞,也称为杀伤性T细胞(Cytotoxic T Cells,简称CTLs),是免疫系统中的重要组成部分,主要负责清除被病毒感染的细胞以及癌变细胞。它们在特异性免疫反应中发挥核心作用。
细胞毒T细胞通过识别并结合抗原-MHC复合体,其中抗原是由病原体或癌细胞表面的蛋白与MHC分子结合而成的。一旦识别到匹配的目标,细胞毒T细胞会被激活,并进入细胞毒性循环。在这个过程中,它们会分裂增殖,形成大量的效应T细胞,包括杀伤T细胞和记忆T细胞。
当激活的效应T细胞接触到带有相应抗原的靶细胞时,它们可以释放多种细胞毒性物质,如穿孔素和颗粒酶,这些物质会导致靶细胞的溶解死亡。此外,细胞毒T细胞还可以通过“吞噬”靶细胞来消灭它们。这个过程有效地防止了病毒或癌细胞的进一步扩散,保护了机体免受感染或肿瘤的侵害。
细胞毒T细胞通过其强大的细胞杀伤能力,对于维持机体的免疫稳态,防止疾病的发生起着关键作用。
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