树突状细胞(Dendritic Cell,DC)是免疫系统中一种重要的专业抗原呈递细胞,对于机体的免疫反应起着至关重要的作用。它们的主要功能包括:
1. 抗原摄取与处理:DC具有强大的吞噬和摄取能力,能够捕获、加工并处理来自病原体、肿瘤细胞或衰老细胞的抗原分子。
2. 抗原呈递:DC通过其表面的受体识别抗原,并将处理后的抗原片段展示在MHC分子上,这些抗原-MHC复合物能被辅助性T细胞识别,启动特异性免疫应答。
3. 激活免疫细胞:DC能直接激活初始T细胞,特别是CD8+杀伤性T细胞和CD4+辅助性T细胞,后者进一步分化为各种效应T细胞和记忆T细胞,参与细胞免疫和体液免疫反应。
4. 维持免疫耐受:在某些情况下,DC也能参与免疫耐受的建立,通过调控免疫细胞的活性,防止过度免疫反应。
综上所述,树突状细胞在免疫防御中扮演着桥梁和指挥官的角色,是人体免疫系统的重要组成部分,对于抵抗感染、识别并清除异常细胞以及维持免疫平衡具有不可替代的作用。
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