CTL(细胞毒性T淋巴细胞)是免疫系统中的重要效应细胞,主要负责清除被病毒感染的细胞或肿瘤细胞。它们在特异性免疫反应中发挥核心作用。
当机体感染病毒或肿瘤细胞时,CTL细胞能识别并结合这些“非自体”细胞表面的抗原肽-MHC分子复合物。这个复合物是由病原体蛋白降解后与MHC分子结合形成的,是CTL细胞识别的靶标。一旦识别到匹配的目标,CTL细胞会启动杀伤程序,通过释放穿孔素和颗粒酶等细胞毒素,直接导致目标细胞溶解死亡,从而消除病原体或癌细胞。
此外,CTL细胞还能分泌多种细胞因子,如干扰素γ,进一步激活免疫反应,增强其他免疫细胞的功能。它们的杀伤效率高、特异性强,对于控制和清除病毒感染、肿瘤等疾病具有重要作用。因此,CTL细胞在免疫防御和免疫监视中扮演着至关重要的角色,被誉为人体内的“免疫警察”。
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