自然杀伤细胞(Natural Killer,简称NK细胞)是一种免疫细胞,属于白细胞中的粒细胞-单核细胞系统。它们在免疫系统的固有免疫部分起着核心作用,是机体的第一道防线,无需预先暴露于特定抗原就能识别并攻击异常细胞或病毒感染的细胞。
NK细胞具有广谱的抗肿瘤活性,能够通过多种机制识别“非自我”信号,如表面表达的异常MHC分子、改变的糖基化模式或细胞凋亡相关标志物。当这些信号被识别后,NK细胞会释放细胞毒性颗粒和细胞因子,导致靶细胞溶解死亡。此外,它们还能通过与辅助性T细胞或其他免疫细胞协同作用,增强整体免疫应答。
NK细胞是一类重要的免疫监视和防御细胞,对于维护机体免受感染和肿瘤威胁起着不可或缺的作用。
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