胚胎干细胞,简称ES或EK细胞,是生命早期胚胎(通常是囊胚期)中的一种全能性细胞。
具有极高的发育潜能,能够分化成所有类型的体细胞,包括神经元、肌肉、皮肤、骨骼等多种组织细胞,因此在医学研究和治疗领域具有巨大的潜力。
胚胎干细胞被广泛用于基础科学研究,为理解细胞分化、发育过程以及疾病发生机制提供了宝贵的模型。
通过观察和操控这些细胞,科学家可以揭示许多遗传和环境因素对细胞命运的影响。
有可能被诱导分化为患者自身的特定细胞类型,用于替换因疾病或伤害而受损的组织,如在帕金森病、糖尿病、心脏病等疾病的治疗中。
随着科技的发展,科学家正在探索利用其他非胚胎来源的干细胞,如诱导多能干细胞(iPS细胞),以降低伦理争议,但仍需更多研究来确保其安全性和有效性。
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