脑卒中,也称中风,是由于脑部血管破裂或阻塞导致的脑部血液供应中断。在治疗脑卒中时,科学家们正在探索干细胞疗法作为一种潜在的治疗方法。主要研究的干细胞类型包括神经干细胞(NSCs)和胚胎干细胞(ESCs)。
1. 神经干细胞:这些是多能干细胞,可以在体外分化为神经元、星形胶质细胞等多种脑细胞。它们具有自我更新和分化的能力,理论上可以替换受损的神经元,帮助恢复神经功能。NSCs已经在动物模型和早期临床试验中展示了修复损伤脑组织的潜力。
2. 胚胎干细胞:虽然ESCs具有极高的全能性,但其应用在人类脑卒中治疗上仍面临伦理争议。一些研究者尝试使用诱导多能干细胞(iPSCs),这是通过基因工程将成体细胞转化为干细胞,避免了使用胚胎细胞的伦理问题。
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