生殖干细胞是一类特殊的干细胞，它们位于生殖系统中，具有分化为成熟生殖细胞（如精子或卵子）的潜力。在哺乳动物中，原始生殖细胞（primordial germ cells, PGCs）是生殖干细胞的最早形式，它们在胚胎发育的早期形成，并迁移到正在发育的性腺（睾丸或卵巢）中。在这些性腺中，PGCs进一步分化为性别特异性的生殖干细胞：在睾丸中成为精原干细胞（spermatogonial stem cells），能够分化为精子；在卵巢中则涉及更为复杂的调控机制，虽然成年卵巢中的卵原干细胞（oogonial stem cells, OSCs）存在与否曾有争议，但有研究表明可能存在能够补充卵细胞储备的干细胞群体。